Docteur A.T. Still

La vie du docteur Andew-Taylor Still, D.O. (1828-1917)

Andrew-Taylor STILL est né le 6 août 1828, en Virginie. Son père, Abram STILL est d’ascendance germano-anglaise. Sa mère, Martha MOORE d’ascendance écossaise.

A partir de 1850, A.T. STILL mène une double activité, comme son père, celle de fermier et de médecin. Il s’initie à la médecine en soignant des Indiens Shawnees. (C’est d’après certains historiens à cette période qu’il apprit la médecine manuelle).

Années 1857 à 1860 : Période de la guerre de sécession. A.T. STILL est élu député à la législature du Kansas. Pendant toutes ces années de guerre civile et contre les Indiens, il dissèque des centaines de cadavres indiens, jeunes et vieux, femmes et hommes et acquiert une parfaite connaissance de l’anatomie humaine.

De 1861 à 1865, lors de la guerre fraticide de sécession, A.T. STILL reçoit le commandement d’un régiment chez les fédéraux. Il y joue le rôle de médecin et de chirurgien. Les soins prodigués aux blessés lui permettront d’agrandir ses connaissances acquises sur des cadavres, par une anatomie sur le vivant.

En 1865, une épidémie de méningite cause la mort de quatre membres de sa famille dont trois de ses enfants. Cela provoque chez A.T. STILL un profond déchirement moral, par la double impuissance des médecins et des prêtres à garantir la vie des siens.

Dans les années 1860, il suit une formation au « College of medecine and Surgery « dans le Kansas.

1860 : A.T . STILL est médecin classique de haute réputation, efficace dans la guérison du choléra, de la variole et bien d’autres maladies.

La véritable période ostéopathique débute réellement de 1870 à 1874.

En automne 1874, il guérit un petit garçon d’une dysentrie par l’ostéopathie, lors d’une grande épidémie. Puis dix sept autres avec autant de succès.

C’est à l’âge de 46 ans, le 22 juin 1874, à 10 heures du matin, que A.T. STILL invente l’ostéopathie.

En 1876 : le Docteur A.T. STILL est atteint de la typhoïde jusqu’en 1877. Fatigué et excédé par l’abandon de ses amis, de ses pairs, et victime d’une forte ingratitude, il vient habiter dans le Missouri, à Kirksville, qui sera sa dernière résidence.

De 1878 à 1885 : le Docteur A.T. STILL devient ostéopathe itinérant et abandonne l’usage des médicaments. Il traite les gens dans chaque ville et acquiert très rapidement une renommée qui dépasse les frontières du Missouri et du Kansas.

En 1892, la première école américaine d’ostéopathie naît à Kirksville dans le Missouri.

De 1892 à 1900 : le mouvement ostéopathique prend une importance considérable. La chiropraxie est inventée en 1896 par un élève de A.T. STILL, le Docteur PALMER.

De 1894 à 1930, A.T. STILL subit l’opposition violente des institutions médicales officielles. Mais l’ostéopathie obtient le droit d’exercice dans tous les états sans la prescription médicamenteuse, mais avec l’autorisation de pratiquer l’obstétrique et la chirurgie.

En 1905, le rapport FLEXNER est publié. Abraham FLEXNER après inspection de toutes les institutions médicales privées, pose une critique sévère, ce qui entraîne la fermeture de nombreux collèges de médecine en empêchant l’ouverture de nouveaux collèges ostéopathiques et médicaux.

De 1898 à 1900 : A.T. STILL publie quatre livres et se retire progressivement de l’enseignement.

En 1914 : atteint d’un ictus, confiné dans sa chambre, le très respecté « vieux Docteur » meurt le 12 décembre 1917 à l’âge de 89 ans.
Si le premier Etat à légitimer la médecine ostéopathique fut le Vermont en 1896, il faudra près de 100 ans pour qu’en 1974, la Californie, dernier Etat de l’Union, obtienne ce même droit.

Paroles du docteur STILL

« Je traite les patients et non les maladies ».

« L’ostéopathie, c’est d’abord de l’anatomie, encore de l’anatomie, toujours de l’anatomie ».

« L’homme possède en lui ses propres forces curatives » .

« La nature a fait un travail parfait. Si on rétablit un corps parfaitement en rééquilibrant ses structures, la nourriture et le repos sont seuls nécessaires pour aider la nature à faire le reste ».

« La cause d’un mal peut être loin de son effet » .

« Trouvez la lésion, normalisez-la, et laissez dame Nature faire le reste ».

Textes extraits de « recherche et pratique en ostéopathie » de A.T. STILL.